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毎年のように、鶴岡で寒鱈まつりが開催される１月の第三日曜日は、さまざまなイベントが重なって、どれか２つぐらいはあきらめなければならない、という感じなのですが、今日は午前中のイベントも、例年行っている行事が簡略化されたため、午後からはイベント行くぞー！と張り切ったものの、会場周辺が混雑していて車がとめられず、なくなくあきらめました。

そのイベントは、藤沢周平寒梅忌。今年は俳優で、司会者としても活躍している児玉清さんが講演にいらっしゃるという「大事な、大事な」イベントだったのに、結局お顔だけでも拝見したい、という夢もかないませんでした。

声を掛け合った友人とは、このまま帰るのも…と、大好きな風景を見に行くことに。それは、すてきな庭園がある玉川寺（ぎょくせんじ）。今頃は雪しかないかもしれないけれど…という玉川寺フリークの友人でしたが、着いてみたら石や植え込みなどに、こんもり雪が積もっている程度で、お寺の奥様も「今年はまだ雪が少なくて」と話してらっしゃいました。

拝観料は大人が３００円ですが、去年は２度ほどしか訪れることができなかったので作らずじまいだった会員証を作ってもらうことにし、年会費の１，０００円を出しました。今年こそは花の時期にあわせて、何度も足を運ぶぞ！と誓いをたてたのでした。

お庭の入り口の戸の半分ぐらいまで雪があり、戸があけられなかったという去年と比べても、雪の少なさがわかります。木々の新芽や実を狙って鳥たちがにぎやかな声を立てながら、羽根をばたつかせていました。山の斜面を見ていると、キジか山鳩のような大きさの鳥が、時折斜面をずり落ちながら、何か草をついばんでいましたよ。

水面は雪で覆われていましたが、流れのあるところではまだ凍らずに水が見えていました。橋の下の雪のかからないところには、カキツバタか花菖蒲の葉がもう出ていて、春の準備をしていました。がんばっているんだなあ。

その後は、近くのギャラリー東風の漆のアクセサリーとニットの展示を見て、そこでお抹茶をいただきました。２２日まで開いたあと、２月いっぱいまで冬休みに入るのだそうです。２月はきっと雪がいっぱいなんでしょうね。お休みになる前に来れてよかった〜。いい一日だったなあ♪

庄内での桜の開花から、早いもので５日ほど過ぎました。
開花してからの天気が、いい具合に曇りがちだったりして、ゆっくりとお花見が楽しめそうでうれしいです。

「桜」というと「こうえんち」という感じですが、私の中では「学校」も高い地位を占めています。温暖化の影響で、開花日も年々早まっているのでしょうか？　昔（いつごろの昔？）は、１０何日かに開花するので、入学式にはぜんぜん間に合わなかったのですが、近年、入学式に近い時期に花が咲くので、「新入生＝桜」の全国基準があてはまるようになったかな。

で、学校というと、このお方でしょう。二宮金次郎さん。
ここは、とある小学校の校庭。桜と二宮さんのツーショットを狙ってみました。
二宮さんたら、本ばかり見て、桜が咲いたのも気づかないのでしょうか？
たまには空を見上げてくださいな。

鶴岡市朝日地区の大網小学校（三浦洋介校長、全校児童２４人）で、恒例のかまくら卒業式が行われ、４人の児童が旅立ちを迎えました。

卒業を迎えたのは、男子１人、女子３人。校内で卒業証書授与式を行った後、グラウンドに作った巨大なかまくらの中で、記念行事を行いました。雪が少なかった昨年に比べ、かまくらを作るには申し分ないほどの積雪量。いつもの年よりも大きなかまくらだったそうです。穴を掘るときには、卒業生たちもスコップを持って、手伝いました。

かまくらの中には、祭壇が設けられ、お神酒が供えてあります。雪で作った椅子やテーブルもあって、児童全員が座れる広さがあります。
最後に外に出て、集まった人たちがカラフルな風船を手にし、門出を祝って空に飛ばしました。

卒業生たちは「みんなで行った修学旅行が楽しかった」「中学生になったら難しい計算問題に挑戦したい」などと抱負を語り合っていました。
いやあ、それにしても、この名物の卒業式。シャッターチャンスを狙うアマチュアカメラマンが大勢かけつけていましたよ。

少し前のことで恐縮です。

鶴岡市立朝日小学校で恒例の雪上カルタ大会が開かれました。
旧朝日村の観光名所や伝説などを50音のカルタに仕立て、大きなベニヤ板に描かれた絵札を雪の上に立て、子どもたちが２人１組になって取る早さを競うもの。清掃活動などを一緒に行っている１年から６年までの縦割りの班１２班で、どの班が一番多くカルタを取ったかで順位を決めました。

学年の違う子ども同士がペアになり、札を取った時点で、お互いが手をつないでなければいけないというルールのほかに、ニセモノの絵札が混じっていたりと、ルールも厳しい上に、グラウンドは新雪が４０センチほども積もり、足が取られるなど、子どもたちは苦難の連続。それでも、目指した絵札に懸命に走っていました。

優勝は９枚の札を取ったチーム。朝日のよさがたっぷりつまったカルタで郷土愛をはぐくむと同時に、友達とのきずなも深めていました。

温海かぶの取材にでかけました。
我が家のあたりは月曜日の朝は真っ白になってしまい、かぶの収穫の画像は、もしかしたら撮れないかも・・・と思いつつ、温海庁舎の担当者の運転する公用車で、小名部（おなべ）地区の焼畑へと向かいました。
海沿いはさすがに雪はなかったのですが、そこまで来ると、道路の端にちらほら雪が。でも、我が家よりは全然少ない！　収穫も最近始まったばかりだとかで、今が最盛期でした。

お忙しいのに相手をしてくださった本間さんご夫妻、どうもありがとうございました。そして、「来年も火入れの時においで」と優しい言葉。さらに、「手伝ってもらえると、なおありがたい」と・・・。
「かしこまり〜」。ぜひ遊びに行かせていただきますっ♪

ところで、帰りに立ち寄った「しゃりん」の入り口では、プランターに植えられた赤カブがお出迎え。その中の１つが、超ジャンボでびっくりした〜！
まさに「おおきなかぶ」。昔話でも作れそうなくらい、大きかったですよ（どんなだ？）
温海かぶの中でも、一番いい大きさとされるのが、Ｍサイズ。両方の手を少し重ねたくらいで丸を作るぐらいの大きさ。直径５〜７センチぐらい？
それが、こちらのジャンボちゃんは、直径が１０センチ以上もある大きさ。
かぶの生産農家でも、兼業する方も多く、週末しか収穫できないと、ちょうどいい大きさを逃してしまい、こんなに大きくなるのだとか。
大きいことはいいことなのですが、食べてはあまりおいしくない、とか。もう観賞用としか生きる道はないそうです。
存在を否定され、立つ瀬ない、ジャンボサイズの私でありました。。。

本日は、第一便の高速バスに乗り、仙台まで出かけてきました。月山道の紅葉は、だいぶ進んだのではないでしょうか。
ある人に言わせると、月山の紅葉は黄色が多い、のだとか。なるほどなあ、赤いのはそんなに見かけませんでした。
寒河江近くになると、霧が濃くて、バスもスピードをゆるめ、安全運転でした。

庄内は、昼過ぎから雨が降ってきて、私が帰った時は、かなりの本降りでしたが、仙台はピーカンというわけではありませんでしたが、さすが太平洋側！　晴れていましたよ。

庄内各地で、おばけカボチャの大きさコンテストなどが行われていますが、朝日エリアの砂川地区でも、第15回というから伝統があります。
先週の日曜日、地区の公民館で農家の人が植えたおばけカボチャの重さを比べていました。そこで優勝したカボチャが、「すまいる」入り口に展示してありました。産業まつりに向けて、多くの人に見てもらうことになるでしょう。
大きさは８３．１キロで、どれだけ大きいのかは比較するものがないのでよくわかりませんが、県内で有名な南陽？のカボチャが１００キロを超えていたと思うので、大きさとしてはそれほどでもないのでしょうが…。

目を見張るのは、その形の美しさ！
普通、おばけカボチャは、大きくても形が悪いのがあたりまえでしたが、このカボチャはちゃんとつるの部分を上にして、きれいなカボチャ型になっています。筋の入り方もきれいで、カボチャの見本のようなカボチャです！　すばらしい！
ぜひ、この種を分けてほしいものです。来年こそは、立派なおばけカボチャを作るぞ！

同じく、砂川地区のカボチャは、エリア内のさまざまな公共施設へ派遣されていました。老人福祉施設の「かたくり荘」には、中くらいのカボチャが２個、鎮座していました。
本郷郵便局の入り口にも飾ってありました。毎年作ってくださる農家の皆さん、ありがとう。きれいなオレンジ色を見ていると、ああ、秋になったなあ、としみじみ思い起こさせます。
ハロウィンも楽しみだなあ。

稲刈りシーズンも本格化しましたが、先日、稲の手刈りを体験しました。

まずは、学校の実習田の「あきたこまち」を、総合学習で庄内の米作りについて勉強している小学５年生と一緒に。
地区の老人クラブの方や児童の保護者も一緒になって、春に手植えした稲の刈り取り作業をしました。
かまを持つのは初めてという子も多く、田んぼの先生に安全な使い方を習い、田んぼに入って、１株を片手でつかみ、かまで一気に手前に引いていました。
根元が乾燥した稲は、子供の力でもサクッと刈れるようになっていて、子供たちは要領をつかむと、一生懸命刈っていました。
刈り取った稲は、田んぼの周囲に立てた杭に２束ずつ重ねられ、天日干しにします。
そうすると、乾燥機を使うよりもおいしいお米ができるのだそうです。
保護者の中には、新潟県から嫁いだ人もいて、「新潟では束ねた稲を、物干し竿のように横に渡した木にまたがせて干している」と話していて、土地柄で乾燥させる方法が違うことを学んでいました。

もう１回は、我が家で植えている「はえぬき」の特別栽培米。
こちらはコンバインを使った現代的な刈り取り方法でしたが、機械が倒してしまった稲を無駄にしないように、起こしてかまで刈り取りました。
もちろん、田んぼに機械が入るときに、じゃまにならないように刈り取るのも仕事のうちです。
コンバインの刈り取りでは、脱穀まで機械が行うので、あとは乾燥機に籾を入れるだけ。どちらも体験できて、米どころに住む者として「幸せだなあ♪」と・・・。

お盆を中心に、各地で夏祭りが開かれます。地区の神社の例祭が多く、帰省客や親類などが集まって、お膳を囲みながら、なごやかな時間を過ごすのです。
旧朝日村の上本郷にある河内神社の例祭は毎年８月１８日。ほぼ１０歳未満の子供たちがあでやかな装束を着て、境内をくねる稚児行列があり、神社の宝でもある獅子頭も、それに続きました。地元の人たちは獅子のことを親しみを込めて「おしさま」と呼んでいます。
行列は境内を３周したあと、本殿の中で神事が行われました。

祭りには屋台も並ぶのですが、店の数も毎年少なくなり、子供たちにとってはちょっとさびしい限り。地区のお年寄りの話では、昔はもっと屋台が出て、とてもにぎやかだったとか。行列に参加する子供の数も年々減り、祭りの関係者も頭を痛めているそうです。

もう見ごろは過ぎてしまったかなあと思いつつ、大山の上池の蓮を見に出かけました。池一面に、蓮の花がピンク色の花をきれいに咲かせていました。お盆前だったので、もうすぐ切られてしまうかもしれませんが、あれだけの蓮を堪能できてよかったです。

長く生け花を習っているのですが、わが流派の伝承花に、蓮の一種生けがあります。
浮き葉、立ち葉、巻き葉、それに、立ち上がるように咲く花、青々とした実など、花の特徴を出しながら生けていきます。
自然に咲く花を見るのは、生けるときの参考にもなります。
蓮の花が大好きなので、年に１度は見ないと…。

加茂坂の旧上り口あたりから入ると、池に沿って遊歩道が整備されています。車がやっとすれ違えるくらいの道路ですが、駐車帯もあるので、車で出かけても大丈夫だと思います。でも、周囲は民家なので、ルールを守ってお願いします。

６月３日付けの書き込みで、「もしや新種のトンボ？！」と息巻いた、あのお腹の太い筋入りのトンボですが…。

いとも簡単に名前を見つけてしまいました。
「ヨツボシトンボ」。。。

どこが四つ星なのかわかりませんっ！

ま、いいです。新種じゃないこともわかったし…（かなり残念なもよう・・・）。

先日、図書館から借りた「今村光彦　フィールドノート　里山」（福音館書店、２８００円＋税）に載っていました。
琵琶湖を望む田園にアトリエを持つ写真家で、琵琶湖を中心とした里山の姿を撮り続けているそうです。
この本にも琵琶湖に棲む昆虫や鳥、植物のほかに、四季の移り変わりがよくわかる画像が満載。里山に生きる人たちの生活のようすなども載っていて、単なる風景写真や昆虫写真にとどまっていないところがすごいです。

現在、トップ画像で紹介している黄色い花も、「ハナニガナ」という名前であることがわかりました(^_^;)
ぜひこの本は手元に置いておきたいと思いました。

ところで、鶴岡市立図書館はオンライン予約などもできるのですが、合併前の田町村の図書館のうち、一番新しい旧朝日村の図書館のみとオンラインになっているそうです。これまで私は両方の図書館のカードを持っていて、いずれでも２週間５冊までを借りることができたのですが、今度は、カードが１枚になり、２週間６冊までと変更になったのだそうです。
これは５月ごろから変更されたようですが、市の広報などにも全然出てこないので、図書館に行って初めて知った事実！という感じでした。
もっときちんと告知してほしいですよね。
それに、鶴岡と朝日の図書館では、蔵書数が明らかに違います。だから、朝日に無い本は鶴岡まで出かけて借りていたのに。利用者が少ないから、蔵書も少なくていい、という簡単な問題ではないと思うのです。

そんなこと言っても、だれも聞いてくれないだろうから、小声でボソボソ言ってみますが…。
でも、鶴岡で借りた本も朝日で返せるようになったし、鶴岡にある本を、朝日まで取り寄せできるようにもなったし・・・。どっちがいいかは、これから利用してみて、ということのようです。

新しく生まれ変わった「庄内を遊ぼう！」がオープンし、アネックスのページから、びっきブログとして、このページがリンクしてあるのですが、オープンから１度も書き込みをせずに申し訳ありませんでした。
内容など、もう一度検討して、また違ったブログにしようかと、考えていたので。。。

とにかく、何かアップしなければ・・・と思っていると、ネタは向こうのほうからやってくるのでした！

前回、紹介した新種（？）のトンボに続き、新発見！新種のカメムシです（笑）。
赤黒のストライプがおしゃれでしょう？
なんだか、ラガーマンのようです。
グリーンの中にあって、すごく目立っていました。

山菜取りをしていて、いろんな虫と遭遇します。
このあいだは、ブルーが鮮やかなトンボをみかけたし、この日もほかに真っ赤な小型コガネムシのような虫もいたし。。。
できるだけ、デジカメを持って山歩きしたいと思いました。

わらび採りをしていて見つけました。
今頃トンボ？と思ったのですが、普通の赤トンボよりも小さく、おなかの部分にはしまが。それにぷっくりと太い・・・。

以前、ハッチョウトンボという希少種をつかまえた小学生の男の子を取材したことがありましたが、たぶん彼ももう、虫好きの子供がいるお父さんになっているかもしれません。元気ですか？（笑）
これは何というトンボでしょうか？
ご存知の方、ぜひ教えてください！
もしかして新発見？！
・・・なわけないですよね。

鶴岡市立朝日小学校の５年生２８人と、保護者や地域の人たちなど約５０人が参加して、学校田に田植えを行いました。
同校では、５年生が社会科の学習で「お米プロジェクト」を結成し、田植えから収穫まで体験。オリジナルの袋につめて、地域内の産直施設「あさひグー」で販売しています。
今年は、あきたこまちの苗を手植え。苗を育ててくれた伊藤さんの指導で、３本から４本ぐらいを親指と人差し指、中指の３本指でつまみ、土におしつけるように植えていきました。
家でも、農作業の手伝いをしているという子供もいて、なれた手つきで上手に植えていました。ほぼ３０分ほどで全部を植え終えた子供たちは、イネの成長を楽しみにしていました。
夏には除草や追肥などを行い、秋には児童総出で稲刈りを予定しているそうです。

恒例の春作業。
櫛引地区黒川にある種苗センターには、品種ごとに違う色の袋に入れられた種籾が、ずらりと並べられ、農家の人が引き取りにくるのを待っていました。

種まき作業は、４月の中旬ごろの仕事。中山間の地区でも今の時期、家族総出で種まきを行います。機械化がほとんどですが、苗箱をハウスの中に並べる作業は手作業。高齢化が進む中、腰に負担のかかる重労働です。この痛みが収穫の喜びにつながるよう、期待を込めて働いています。
鳥海山の「種まきじいさん」は、まだ姿を見せません。例年、４月下旬から５月の初めにかけて。くっきりと姿を見せるころには、山も緑を増していることでしょう。